Почему за последние десятилетия снизился возраст полового созревания?
В прошлом столетии в большинстве западных обществ средний возраст достижения половой зрелости стабильно снижался. Улучшенное питание – это определенно одна из причин более раннего возраста полового созревания. Но есть и другая предполагаемая причина этого.
Специалисты в области возрастной психологии уже почти два десятилетия в курсе, что девочки, чьи родители разводятся в своей жизни рано – особенно до их пятилетнего возраста, – сталкиваются с половым созреванием раньше, чем их сверстницы, чьи родители остаются в браке.
Мой товарищ по блогерству в «Psychologytoday» (и коллега по ссылке в Лондон), Джей Белски, был среди тех, кто сделал крупнейший теоретический вклад в этой сфере примерно 20 лет назад. Девочки, чьи родители в своей жизни рано разводятся, также чаще склонны начинать заниматься сексом в более раннем возрасте, иметь большее количество сексуальных партнеров, беременеть, будучи еще подростком, и разводиться в своем первом браке.
Поскольку биологическая цель полового созревания заключается в ознаменовании начала репродуктивной карьеры, то с точки зрения эволюции вполне логично, что девочки, у которых половое созревание происходит в раннем возрасте, начинают половые сношения, имеют больше сексуальных партнеров и беременеют в более раннем возрасте (помните здесь об опасности натуралистического заблуждения. Только из-за того, что кое-что вполне логично с точки зрения эволюции не означает, что это каким бы то ни было образом хорошо или желательно).
Но почему присутствие или отсутствие в доме отца в раннем детстве влияют на возраст полового созревания, а отсюда и на наступление и беспорядочность сексуальной активности? Существует две альтернативных версии.
Первая заключается в том, что девочки, у которых происходит раннее половое созревание, генетически отличаются от тех, у которых оно происходит поздно.
Другая версия заключается в том, что у девочек имеются похожие генетические характеристики, но на окружающую среду они реагируют по-разному: зависимо от того, рано или поздно начинается половое созревание. Так какой вариант верный?
В случае времени полового созревания оба варианта могут быть частично верны. В подтверждение генетической версии существуют основательные свидетельства того, что время полового созревания девочки в значительной мере передается по наследству; примерно половина его колебаний объясняется генетическими различиями.
Согласно этой версии девочки, которые рано проходят половое созревание, одновременно чаще разводятся из-за своей большей склонности к сексуальной неразборчивости и передают свои гены «раннего полового созревания-большей неразборчивости» своим дочерям.
Отсюда следует, что девочки, которые растут без отца (поскольку их мать развелась или никогда не была замужем), более склонны рано проходить половое созревание и становиться сексуально неразборчивее, так как унаследовали гены, которые будут их к этому предрасполагать.
Наряду с тем, что свидетельства подтверждают генетическую версию, воздействие окружающей среды также может влиять на фактическое время полового созревания в рамках, установленных генами. Это явление аналогично в отношении других биологических признаков, такие как рост, вес или умственные способности.
Рост, к примеру, в значительной степени наследуется, поэтому дети высоких родителей в среднем вырастают выше тех детей, у которых родители ростом пониже; гены устанавливают границы вероятного роста взрослого человека. Однако фактический рост взрослого человека в этих границах могут обусловливать воздействия окружающей среды, такие как питание или детская подверженность заболеваниям.
Другая половина вариантности в период полового созревания в учет генов не входит, так что условия окружающей среды все еще могут влиять на фактическое начало полового созревания в рамках, установленных генами.
Один из важнейших факторов раннего детства – отсутствие отца. В рамках этой версии девочки, которые растут без отца, уясняют, что мужчины не строят с женщинами длительных отношений и не инвестируют в их потомство.
Затем эти девочки перенимают более промискуитетную репродуктивную стратегию раннего прохождения полового созревания и создания краткосрочных отношений с большим количеством сексуальных партнеров, поскольку они ощущают, что не могут полагаться на мужчин для того, чтобы создать с ними серьезные отношения и обеспечить родительские инвестиции своему потомству.
В противоположность этому, девочки, которые растут в доме с отцом, усваивают противоположный опыт, согласно которому мужчины создают длительные отношения с женщинами и делают инвестиции в их потомство. Позже эти девочки перенимают более сдержанную репродуктивную стратегию, откладывая свое половое созревание и формирование серьезных долгосрочных отношений с партнером, который будет инвестировать в их потомство.
В результате присутствие или отсутствие отца в доме девочки до её пятилетнего возраста может объяснить и возраст, в котором наступает её половая зрелость, и её репродуктивную стратегию.
Пока все неплохо. Но если вы в самом деле задумаетесь об этом, в данной теории окружающей среды касательно периода полового созревания имеется одна гигантская зияющая логическая дыра. В моем следующем посте я расскажу, какая именно.
Что на самом деле означает для девочек отсутствие отца?
Теория условной репродуктивной стратегии подчеркивает важность воздействия окружающей среды на время полового созревания и предполагает, что девочки используют присутствие или отсутствие собственного отца в доме как подсказку касательно вероятного уровня родительских инвестиций, которые они могут ожидать от своего партнера, когда они начинают размножаться.
Если их собственный отец отсутствует, они обнаруживают, что мужчины ненадежны, тогда как если их собственный отец присутствует, они учатся полагаться на мужчин. Между тем, в этом объяснении отсутствует одна деталь.
Для того, чтобы у женщин сформировалась условная репродуктивная стратегия, мужская склонность к формированию серьезных отношений и обеспечению родительскими вложениями – иначе говоря того, насколько мужчины надежны в качестве источника материальной поддержки – должна быть стабильной на протяжении поколений. Опыт матери с её партнерами должен быть более чем предвосхищающим в плане опыта дочери спустя поколение. Как такое могло случиться?
Одно из предположений заключается в том, что девочки используют присутствие или отсутствие отца в доме как показатель института брака в обществе. Согласно этой точке зрения отсутствие отца не обязательно означает желание мужчины строить долгосрочные отношения, а скорее высокий уровень полигинии в обществе.
В крайне полигиничном обществе женатые мужчины понемногу распыляются на своих многочисленных жен и не могут проводить много времени с каждой из своих жен или с их потомством. В связи с этим, чем более полигинично общество, тем меньше времени какая-либо девочка (или мальчик) проводит с отцом.
В отличие от этого, в моногамных обществах у женатых мужчин имеется только одна жена, поэтому они могут проводить все свое время со своей женой и детьми. Степень отсутствия отца может быть микроуровневым показателем (в пределах семьи) степени полигинии на макроуровне (в пределах общества).
В полигиничных обществах у девочек есть стимул рано созревать, потому что каждая половозрелая девушка может стать младшей женой состоятельного полигиниста, тогда как девочка препубертатного возраста – не может.
Для сравнения, в моногамных обществах у девочек нет причины созревать в раннем возрасте, потому что все взрослые мужчины в таких обществах уже состоят в браке (и не могут жениться снова) и, принимая во внимание условное соотношение полов 50/50, половозрелые девушки могут выйти замуж только за юных подростков, у которых нет состояния или статуса для содержания семьи.
Сообразно этой логике анализ кросс-культурных данных показывает, что девочки проходят половое созревание значительно раньше в полигиничных обществах и в номинально моногамных обществах, где есть высокая частота разводов (и, следовательно, более высокая частота серийной полигинии).
С этой точки зрения средний возраст наступления половой зрелости в Соединенных Штатах в последние десятилетия резко снизился, поскольку доля разводов (и, следовательно, частота вторичного вступления в брак у мужчин, иными словами серийная полигиния) существенно возросла. Напомним, что большинство американцев состоят в полигинных браках.
Биохимический механизм, в силу которого родительский развод провоцирует раннее половое созревание у девочек, не очень хорошо известен. Брюс Дж. Эллис, специалист в области психологии эволюционного развития из Аризонского университета, предполагает, что феромоны (химическое вещество, распространяющееся от одного человека к другому с тем, чтобы первый повлиял на поведение второго), выделяемые отчимом и другими мужчинами среди домочадцев, которые не являются родственниками, могут подтолкнуть девочек к раннему половому созреванию. Это одна из загадок, которые остаются в эволюционной психологии.
Могут ли девочки достичь половой зрелости в раннем возрасте, смотря по телевизору на разведенные семьи?
Девочки, растущие у себя дома без своих отцов, как правило, раньше достигают половой зрелости, чем девочки, растущие вместе с отцами, вероятно из-за того, что отсутствие отца является показателем степени полигинии в обществе.
Так как девочки, которые имеют дело с ранним половым созреванием, более склонны начинать заниматься сексом и беременеть в более раннем возрасте, а также становиться сексуально неразборчивее в течение всей жизни, возраст менархе является важной детерминантой на всю дальнейшую жизнь. Какие другие факторы могут на это повлиять?
Не беря во внимание отсутствие отца, опасность и неопределенность в семейном окружении девочки преимущественно тесно связаны с более ранним возрастом полового созревания. Как было доказано, всё, что потенциально может привести к преждевременной смерти девочки в юном возрасте, форсирует её созревание.
Эволюционно это абсолютно логично: если кто-то может умереть в любой момент, то нужно начинать размножение пораньше, для того, чтобы иметь шанс оставить после себя детей и достичь репродуктивного успеха. Те, кто живет в опасных и сомнительных условиях, не могут позволить себе временить с созреванием и откладывать размножение. Это, во всяком случае, является частичным объяснением того, почему девочки из бедных семей созревают раньше и заводят детей в более раннем возрасте.
В современных западных семьях уровень конфликтов и натянутых отношений между девочкой и родителем (будь то мать или отец) часто используется как показатель опасности и неопределенности в семье. Девочки, у которых родители сердечны и готовы прийти на помощь, достигают половой зрелости и заводят детей позже тех девочек, у которых отношения с родителями полны конфликтов и натянутых отношений.
Тем не менее, я уверен, что опасность и неопределенность среды в качестве стимула к определенной репродуктивной стратегии (известной как быстрое взросление в стратегии r-отбора: воспроизведение большого количества потомков и отсутствие значительных инвестиций в любого из них) являются совершенно иной причиной раннего менархе, чем отсутствие отца как индикатора полигинии; в прочих случаях они не могут объяснить, почему все девочки в полигиничных обществах проходят половое созревание в среднем раньше, чем девочки в моногамных обществах (как всегда спасибо Джею Бельски, за то, что подсказал мне свежайшую научную литературу по этой теме).
В заключение, прежде чем я сделаю выводы касательно этого цикла, я бы хотел ответить на комментарий, сделанный по поводу более раннего поста. Постоянные читатели этого блога в курсе, что у меня есть принцип никогда не отвечать на комментарии читателей, поскольку, как знают постоянные читатели, положа руку на сердце, большинство комментариев не заслуживают ответа. Все-таки, есть один особенно проницательный комментарий к первому посту в этом цикле, относительно которого я не могу удержаться от комментариев.
Майкл Перро спрашивает, могут ли девочки, наблюдающие по телевизору за множеством разведенных семей, раньше столкнуться с половым созреванием. Поскольку в эволюционной среде обитания не существовало реалистичных изображений других человеческих существ (таких как по ТВ и в фильмах), у человеческого мозга есть трудность при различении телевизионных персонажей, которых они регулярно видят по ТВ (их «телевизионные друзья») и настоящих друзей, хотя последняя работа предполагает, что эта склонность может в значительной мере ограничиваться людьми с более низким общим интеллектом.
Если у людей есть скрытая трудность в разграничении телевидения от реальности, то могут ли девочки в том числе испытать раннее половое созревание (что обычно происходит в результате развода их собственных родителей), наблюдая по телевизору за разведенными семьями?
Мне нравятся вопросы такого рода, поскольку они могут поступать исключительно от кого-то, кто действительно и глубоко понимает эволюционную психологию вообще, и принцип саванны в частности. Кто-то, кто не совсем понимает эволюционную психологию, никогда не будет задавать вопросы, подобные этому.
Так или иначе, насколько проницательным и остроумным не является предположение мистера Перро, по нескольким причинам я не считаю, что принцип саванны действует в этом конкретном случае.
Во-первых, если уж на то пошло, я полагаю, что семьи, изображенные в телесериалах менее склонны разводиться и изобиловать напряженными отношениями и конфликтами, чем настоящие американские семьи.
Это правда, что по сравнению со временами Оззи и Харриет, а также Бивера, сегодня все больше и больше сериалов показывают развалившиеся семьи и семьи с детьми от предыдущего брака. Но я считаю, что на ТВ процент разведенных семей ниже, чем в реальной жизни, и что ТВ определенно не показывает в соответствующей мере семьи, где есть серьезно напряженные отношения и конфликты. Такие семьи попросту не становятся развлекательными ситкомами.
Во-вторых, и что более важно, как я отмечаю в своем предыдущем посте, наиболее вероятным непосредственным (биохимическим) механизмом, при котором отсутствие отца вызывает раннее менархе, являются феромоны, передаваемые девочке в семье от мужчин, не имеющих с ней родственных связей (отчима, нового парня матери и т.д.).
Если дело обстоит так, то всего лишь наблюдение по ТВ за разведенными семьями, где присутствует отчим, вряд ли вызовет раннее менархе у девочки, даже если её мозг скрытно считает, что теперь она живет с отчимом, поскольку телевизионные сигналы не транслируют феромоны.